Gheel e o Culto à Santa Padroeira dos Loucos: A Prática Secular do Acolhimento Familiar

Gheel and the Cult of the Patron Saint of Fools:

the Centuries Old Practice of Foster Care

Paulo José Tavares de Lima*

RESUMO

O confinamento do doente  mental nem sempre foi a única forma de lidar com a loucura e a maneira  como as sociedades  a enfrentavam  nem sempre era através da  exclusão e do isolamento.  O  presente  artigo tem por objetivo descrever aspectos  históricos acerca  do culto à Santa Dimphna, conhecida  como  a padroeira dos loucos, na cidade belga de Gheel que abriga,  talvez, o mais antigo sistema de saúde  mental da Europa, ainda  em atividade.  Também  comenta  como  a  partir  deste  fato  se  deu  prosseguimento   a  uma  prática terapêutica  que  se  difundiu tanto  pelo restante  do  país  assim  como  em  outros  lugares  do  mundo.  Uma prática  que  influenciou psiquiatras  no  início do  século  XX  e que  hoje está  um tanto  esquecida,  mas  que, trazida  à  tona,  fortalece  o  interesse  no  estudo  do  acolhimento  familiar e  a  vida  em comunidade   como estratégias terapêuticas,  sem prescindir dos sistemas de tratamento  tradicionais.

Palavras chave: doença  mental, acolhimento familiar, Gheel, Santa Dimphna, psiquiatria.